Les Etats-Unis ont annoncé vendredi l’approbation de la vente de véhicules blindés à la Bulgarie pour un montant d’1,5 milliard de dollars, une nouvelle transaction majeure avec un pays de l’est de l’Europe membre de l’Otan, dans le contexte de la guerre en Ukraine.
Le département d’Etat américain a indiqué au Congrès qu’il donnait son feu vert à la vente de 183 blindés Stryker, dont la moitié sont des véhicules de transports d’infanterie, à la Bulgarie.
La vente « améliorera le déploiement rapide d’infanterie de la Bulgarie et ses capacités à envoyer des forces », a assuré un communiqué.
« La Bulgarie utilisera ses capacités accrues pour renforcer sa défense intérieure et comme force de dissuasion contre les menaces régionales », selon la même source.
Cette vente survient un mois après que la Bulgarie, qui a d’importants stocks d’armes soviétiques, a accepté d’envoyer une centaine de véhicules blindés de transports de troupes vers l’Ukraine.
Une première pour ce pays des Balkans jusqu’ici réticent à aider directement Kiev du fait de liens historiques forts avec Moscou.
Les Etats-Unis ont intensifié leur aide militaire et les ventes de matériel vers l’Ukraine et les pays membres de l’OTAN depuis l’invasion de Kiev par la Russie l’année dernière.
Washington a ainsi approuvé le 21 août un contrat géant d’armement incluant la vente d’une centaine d’hélicoptères d’attaque Apache, avec la Pologne, soutien majeur de l’Ukraine, d’un montant de 12 milliards de dollars.