A perte de vue, les noisetiers déroulent leurs feuilles à peine roussies en ce début d’automne. Mais sous les frondaisons humides, la colère gronde contre le géant de la pâte à tartiner.
Les producteurs de noisettes de Turquie, premier exportateur mondial, dénoncent la mainmise sur leurs récoltes de l’italien Ferrero, accusé de casser les prix.
« Ils ont le monopole, donc les mains libres. Mais ils achètent encore plus bas que l’an dernier. Cette année, je ne leur vendrai rien« , prévient Aydin Simsek, 43 ans, surveillant du coin de l’oeil la douzaine de ramasseurs kurdes accroupis qui enfournent à pleines poignées les noisettes dans de grands sacs de toile.
© Belga – Aydin Simsek
Emmitouflée dans son épais gilet et son châle fleuri, Serife Koyu passe ainsi une douzaine d’heures par jour à Akyazi (nord-est), à genoux dans les feuillages malgré sa grossesse déjà bien visible.
Une journée de travail payée 12 euros pour cette femme venue en famille de Diyarbakir (sud-est) pour les six semaines de récolte.
© Belga – Serife Koyu
Pour Mehmet Sirin, 25 ans, la capuche relevée sur sa casquette pour se garder de la bruine, « c’est de l’exploitation: les noisettes nous reviennent sous forme de Nutella, mais nous, on en tire bien moins de profit qu’eux« .
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« Une injustice pure« , ajoute-t-il en se remettant à l’ouvrage.
Selon la FAO, le Fonds pour l’agriculture des Nations unies, la Turquie assure environ 70% de la production mondiale et 82% des exportations, très loin devant l’Italie (20%) et quelques pays qui se partagent les miettes, dont l’Azerbaïdjan, la Géorgie et l’Iran.
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Sur les 600 à 700.000 tonnes de noisettes ramassées, environ 300.000 partent à l’export: « Comment se fait-il que seuls les étrangers en tirent profit? » s’insurge le président de la chambre de commerce d’Istanbul, Omer Demir.
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« Bon sang, ils nous les achètent 22 à 23 livres (environ 2 euros) le kilo et les revendent 23 dollars (20 euros): comment on en arrive là? Il faut leur barrer la route. »
Surtout qu’en fournissant outils et engrais aux paysans et en pré-payant leur récolte à un prix fixé à l’avance, les principaux grossistes, comme ceux qui fournissent le groupe italien, « ne laissent aucune chance aux autres« , regrette-t-il.
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Car c’est vrai, personne ne peut s’aligner. Cabbar Saka le reconnaît, il n’a pas eu le choix: « Que pouvais-je faire? j’avais besoin d’argent pour le mariage de ma fille… J’ai vendu mes 1.600 kg de noisettes au grossiste« .
Il a reçu l’argent tout de suite quand le Bureau agricole (TMO, l’autorité publique de régulation) paye lui à tempérament.
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« Pas à ce prix »
Le district d’Akyazi compte 5.500 producteurs déclarés. Devant les maisons, la récolte sèche en plein air sur des bâches, quelques jours pas plus, en surveillant constamment le ciel pour éviter les pluies.
« Ferrero et les grands acteurs du marché tirent les prix à la baisse« , dénonce Sener Bayraktar, le président de la Chambre de commerce locale, qui accuse le géant italien de gonfler les estimations de récoltes pour peser sur les cours.
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« Mais la crainte des producteurs, s’ils se plaignent, c’est de ne plus pouvoir vendre« , relève-t-il.
« Ferrero a mis en place un système qui ne laisse aucune chance » aux acteurs locaux, assure M. Bayraktar, qui appelle les autorités à soutenir plus franchement les acteurs indépendants et ces derniers à relever leurs prix, pour inciter les producteurs à leur réserver leurs noisettes.
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Sollicité par l’AFP, le géant italien se défend: « Nous n’achetons pas directement aux producteurs, nous passons par un réseau d’acheteurs et de fournisseurs spécialisés (…) en respectant les lois du marché et sa dynamique« , explique un porte-parole du siège, qui rappelle que Ferrero est présent en Turquie depuis plus de 35 ans.
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L’approvisionnement turc en matière première étant indispensable à la production du Nutella et des rochers, le groupe a créé en 2014 une filiale locale, Ferrero Findik (noisettes, en turc) qui gère six usines de traitement (lavage, décoquillage et torréfaction) et un site de production de Nutella.
En 2014, le groupe a aussi racheté le roi de la noisette, Oltan, ce qui a fini de lui assurer le contrôle du marché et des cours.
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Pour soutenir les producteurs de noisettes – 76.500 enregistrés – le ministère de l’Agriculture les pousse à se lancer eux-mêmes dans la transformation du produit au lieu de vendre seulement leur matière première, ce qui leur assurerait un meilleur revenu.
L’an dernier, Aydin Simsek avait vendu toute sa récolte à Ferrero. Cette année, il prévoit de la réserver intégralement, 15 tonnes espère-t-il, au TMO. « Quand Ferrero agira de bonne foi, je serai ravi moi aussi de manger du Nutella. Mais pas à ce prix. »
