Près d’une vingtaine de femmes congolaises résidant notamment en Belgique ont organisé un sit-in vendredi après-midi sur la place du Luxembourg, à Bruxelles. L’action entendait dénoncer l’accord sur les minerais récemment conclu entre l’Union européenne et le Rwanda.
Campées face au Parlement européen dès 13h00, les manifestantes étaient décidées à faire passer leur message aux dirigeants européens, à savoir celui de « ne pas exécuter ce contrat avec le Rwanda, si l’UE ne souhaite pas contribuer aux souffrances du peuple congolais ». « À quand les sanctions contre le président rwandais Paul Kagame, qui piétine les valeurs de la démocratie et des droits humains? », interrogeait la pancarte d’une manifestante.
« Nous, femmes congolaises résidant en Belgique et dans d’autres pays de l’Union Européenne, exprimons notre profonde consternation face à la signature d’un tel contrat. Cet accord porte sur des minerais que le Rwanda ne possède pas dans son sous-sol », ont insisté les manifestantes.
Selon elles, honorer cet accord ne ferait que fournir des fonds au Rwanda, qui pourrait ensuite les utiliser pour « soutenir ses activités criminelles dans l’est de la République démocratique du Congo » (RDC). Elles déplorent en outre que, depuis des décennies, ces crimes perdurent face au « silence complice de la communauté internationale », malgré les nombreux rapports faisant état de violences et de massacres.
Le 19 février, un protocole d’accord de coopération a été signé entre le Rwanda et l’UE afin de favoriser le développement de chaînes de valeur « durables » pour les matières premières. L’objectif de ce plan d’investissement européen est notamment « d’améliorer la transparence, la traçabilité et les investissements » de plusieurs minerais (dont l’étain, le tantale ou encore le tungstène).
L’accord est vivement critiqué en RDC. Selon le ministre congolais des Affaires étrangères, Christophe Lutundula, ce protocole comporte le risque « d’encourager le pillage des ressources naturelles congolaises par le Rwanda ».