Un passeur de migrants surnommé « Scorpion » et recherché dans plusieurs pays européens a été arrêté dans la région autonome du Kurdistan, dans le nord de l’Irak, ont annoncé lundi les autorités locales, après qu’une enquête de la BBC a permis de le localiser.
« Après une enquête approfondie et un échange d’informations (…), Scorpion a été localisé et arrêté le 12 mai », ont indiqué les forces de sécurité kurdes dans un communiqué.
Il a été appréhendé dans la ville de Souleimaniyeh à la demande d’Interpol, a déclaré à l’AFP le porte-parole des forces de sécurité, Salam Abdel Khaleq.
« Nous allons l’interroger et prendre les mesures qui s’imposent », a-t-il ajouté.
Une enquête de la BBC publiée la semaine dernière avait permis de retrouver Barzan Majeed, dit « Scorpion », à Souleimaniyeh, où il a raconté au média britannique comment il s’était lancé dans le trafic de migrants en 2016, alors que l’Europe était confrontée à une vague d’arrivées de migrants.
Au cours de son enquête, l’équipe de la BBC a partagé ses conclusions « avec les autorités britanniques et européennes ».
Selon la BBC, entre 2016 et 2021, « le gang de Scorpion aurait contrôlé une grande partie du trafic de migrants entre l’Europe et le Royaume-Uni ».
Vingt-six membres du gang ont été condamnés au Royaume-Uni, en France et en Belgique. En octobre 2022, un tribunal belge l’a condamné par contumace à dix ans de prison pour trafic de migrants.