Plus de 270 migrants ont atteint les côtes chypriotes dimanche. Les garde-côtes et les bateaux de pêche ont secouru ceux qui se trouvaient à bord de cinq embarcations surchargées.
Les bateaux sont arrivés sur la côte est de l’île, rapporte lundi le journal Cyprus Times. Il s’agit du nombre le plus élevé que l’État membre de l’Union européenne (UE) a atteint depuis des mois.
Les garde-côtes ont précisé que les 271 personnes à bord sont parties du Liban. La plupart des hommes, des femmes et des enfants sont originaires de Syrie, pays déchiré depuis des années par une guerre civile sanglante. Les personnes ont été amenées dans un camp d’accueil à l’ouest de Nicosie et cinq personnes, probablement des passeurs, ont été interpellées.
L’organisation de l’ONU pour les réfugiés, l’UNHCR, estime que depuis le début de l’année, 2.675 migrants sont arrivés à Chypre, soit environ 30 par jour. Ces personnes ne sont toutefois pas venues uniquement par la mer. Certaines ont rejoint le pays via la zone tampon depuis Chypre du Nord, la région du nord de l’île que seule la Turquie reconnaît comme un pays.
En comparaison avec les autres pays de l’Union européenne, Chypre enregistre le nombre le plus élevé de demandeurs d’asile chaque année, en tenant compte du nombre d’habitants sur l’île. Les camps où les migrants s’enregistrent et où ils sont accueillis sont surpeuplés, mais sont agrandis grâce à l’argent de l’UE.