L’agence des Nations unies pour les réfugiés (HCR) a indiqué vendredi craindre des dizaines de morts ou disparus dans le naufrage mercredi au large de l’Indonésie d’un bateau transportant des réfugiés rohinhgyas dont 75 ont été secourus.
« La crainte concerne ceux des 151 (réfugiés) qui n’ont pas encore été secourus » et le risque « que ces vies soient perdues ou que ces (réfugiés) soient portés disparus », a déclaré à l’AFP le porte-parole du HCR en Indonésie, Babar Baloch.
« Espérons que demain ils soient encore en vie quelque part, qu’ils soient secourus », a-t-il ajouté.
Après avoir sauvé 75 réfugiés rohingyas ayant survécu au naufrage de leur bateau au large d’Aceh, à l’extrémité occidentale de l’île de Java, les secours indonésiens ont indiqué vendredi avoir mis fin aux recherches.
Des survivants avaient estimé qu’environ 150 Rohingyas se trouvaient à bord du bateau avant le naufrage, mais ce chiffre n’a pu être vérifié.
« Les recherches se sont terminées jeudi. Tous les réfugiés rohingyas qui se trouvaient hier sur le bateau ont été secourus », a déclaré vendredi matin Muhammad Fathur Rachman, un responsable de l’agence locale de recherche et de sauvetage à Aceh.
Dans une déclaration conjointe, le HCR et l’Organisation internationale des migrations (OIM) ont indiqué vendredi être « choqués et profondément préoccupés par la situation » après le naufrage du bateau.
« Si (le chiffre) était confirmé, il s’agirait de la plus grande perte de vies humaines jusqu’à présent cette année », selon le communiqué.
Depuis novembre, des centaines de Rohingyas, minorité musulmane persécutée en Birmanie, ont fui les camps qui les hébergent au Bangladesh pour gagner par la mer la province d’Aceh, sur des embarcations de fortune.