Les Philippines espèrent entamer « très vite » des négociations en vue d’un accord de libre-échange avec l’Union européenne, a déclaré lundi le ministre philippin des Affaires étrangères Enrique Manalo lors d’un entretien accordé à l’AFP.
Ce pays d’Asie du Sud-Est, qui dépend fortement de la Chine au niveau commercial, souhaite renforcer les partenariats avec d’autres pays afin notamment d' »aider son économie à mieux résister », a expliqué le ministre.
« Nous espérons (…) entamer très vite des négociations de libre-échange avec l’UE », a-t-il précisé.
Depuis des mois, Manille mène des discussions préliminaires en vue d’un accord de libre-échange avec l’Union européenne.
Il y a près de dix ans, une précédente tentative d’accord avait échoué en raison de la guerre meurtrière contre la drogue menée par l’ex-président Rodrigo Duterte (2016-2022).
« Ce que nous visons réellement, c’est une plus grande résilience économique », a déclaré le ministre, soulignant l’importance de pouvoir s’adapter aux « changements soudains », qu’ils soient d’origine humaine ou naturelle.
Selon lui, « une plus grande sécurité économique et une plus grande résilience économique contribuent » à la « sécurité nationale ».
L’UE et les Philippines chercheront notamment à renforcer leur coopération dans le domaine des minéraux essentiels, a déclaré le ministre, en utilisant les chaînes d’approvisionnement existantes tout en accroissant l’activité de transformation aux Philippines.