L’Iran a lancé jeudi un satellite d’imagerie et de télédétection depuis la Russie, selon un média d’Etat.
Le décollage de « Pars-I » avec le lanceur russe Soyouz-2.1b a été diffusé en direct à la télévision publique iranienne.
Le satellite a été lancé « depuis la base de lancement russe de Vostotchny », située à quelque 8.000 km à l’Est de Moscou, et mis en orbite, selon l’agence officielle iranien Irna.
Le ministre iranien des Télécommunications, Issa Zareppur, a indiqué que « Pars-I » avait été « totalement développé » en Iran, pays qui a mené une dizaine de lancements de satellites ces deux dernières années.
En janvier, l’Iran avait annoncé avoir lancé pour la première fois simultanément trois satellites mis en orbite.
Leur lancement était intervenu une semaine après celui d’un satellite de recherche, Soraya, mis au point par l’Organisation spatiale iranienne et transporté par une fusée des Gardiens de la Révolution, l’armée idéologique de la République islamique.
L’Iran affirme que ses activités aérospatiales sont pacifiques et conformes à une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU.
Mais les gouvernements occidentaux craignent que ses systèmes de lancement de satellites intègrent des technologies interchangeables avec celles utilisées dans les missiles balistiques capables de livrer une ogive nucléaire.
Depuis des années, l’Iran réfute les accusations occidentales et dément chercher à se doter de l’arme nucléaire.
Washington a condamné jeudi le lancement de ce satellite, « nouvelle indication du renforcement du partenariat militaire entre l’Iran et la Russie ».
« Ce partenariat est préjudiciable à l’Ukraine, aux voisins de l’Iran et à la communauté internationale », a déclaré le porte-parole du département d’Etat, Matthew Miller, en menaçant Téhéran d’autres sanctions si l’Iran venait à vendre des missiles balistiques à la Russie.