Un migrant qui tentait de rejoindre l’Angleterre à bord d’une embarcation de fortune a été récupéré mercredi inconscient en mer, au large de Calais, par les secours, et deux autres sont portés disparus, a-t-on appris auprès de la préfecture maritime.
Mercredi après-midi, « une embarcation a été signalée en difficulté » et le Centre régional opérationnel de surveillance et sauvetage Gris Nez (Cross) a alors « engagé des moyens pour arriver sur zone », a indiqué la Préfecture maritime de la Manche et de la Mer du Nord (Prémar) à l’AFP.
« Une cinquantaine de migrants présents sur l’embarcation ont été récupérés et ont signalé » aux secours que « trois personnes étaient absentes », a ajouté cette source. Les recherches en mer ont « débuté à ce moment-là ».
A ce stade, « le bilan est d’une personne récupérée inconsciente » et de « deux personnes disparues ».
« Les deux autres personnes ayant été aperçues dans l’eau n’ont pas pu être relocalisées par les moyens maritimes, les conditions météo sur place s’étant dégradées au moment de l’opération », a ajouté la Prémar, qui affirme que les recherches ont cessé.
A ce stade, « nous ne connaissons pas l’origine de la chute à l’eau », a-t-elle détaillé.
Cinq migrants sont morts dans la nuit du 13 au 14 janvier alors qu’ils tentaient de rejoindre une embarcation à la mer dans une eau glaciale pour traverser la Manche, le premier drame meurtrier de 2024 au large des côtes françaises.
Douze migrants ont perdu la vie en 2023 en tentant la traversée, selon la Prémar.
En 2023, 29.437 migrants ont rejoint illégalement les côtes anglaises, contre 45.774 en 2022, année record, selon des chiffres du ministère britannique de l’Intérieur.
Environ 20% sont originaires d’Afghanistan. Viennent ensuite les Iraniens, les Turcs, les Érythréens et les Irakiens.