Au moins neuf personnes ont été tuées et 40 autres blessées dimanche au Mexique lorsque le toit d’une église s’est effondré pendant un baptême dans la ville de Ciudad Madero, dans l’Etat de Tamaulipas (nord-est), selon un nouveau bilan du gouvernement local.
Le porte-parole de la Sécurité du gouvernement de Tamaulipas a fait état sur son compte X (ex-Twitter) de « neuf morts et 40 blessés », ajoutant que le chiffre est encore susceptible d’évoluer. Dans un premier bilan, il avait annoncé que sept personnes avaient été tuées.
Un membre de la Croix-Rouge a déclaré que le travail des secouristes avait pris fin et que des équipes spécialisées étaient attendues pour une opération de recherche « finale » sous les décombres, sur la chaîne de télévision Milenio.
Environ 80 personnes assistaient à un baptême quand le toit de l’église s’est subitement effondré, a-t-il affirmé.
Selon les médias locaux, au moins 20 personnes restaient coincées sous les décombres de l’église paroissiale de Santa Cruz, de style industriel.
L’accident s’est produit vers 14h18 locale (22H18 heure belge), vraisemblablement en raison d’une défaillance structurelle, ont précisé les autorités dans un communiqué.
« Nous vivons un moment très difficile (…) le toit d’une église s’est effondré pendant la célébration de l’Eucharistie », a déclaré José Armando Alvarez, évêque du diocèse de Tampico auquel appartient l’église, dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux.
« A l’heure actuelle, le travail nécessaire est en cours pour évacuer les personnes qui se trouvent encore sous les décombres », a-t-il ajouté, sans préciser le nombre de personnes concernées.
Ciudad Madero est une municipalité du sud de Tamaulipas, sur la côte du golfe du Mexique, qui compte un peu plus de 200.000 habitants.