La Russie a proposé à Pyongyang d’envoyer un cosmonaute nord-coréen dans l’espace, ont rapporté mercredi des agences russes.
L’offre a été formulée, d’après les agences, au cours de la visite exceptionnelle de Kim Jong Un dans l’Extrême-Orient russe, où le dirigeant nord-coréen a rencontré mercredi le président russe Vladimir Poutine, visitant avec lui le cosmodrome de Vostotchny.
« Nous avons parlé du fait que, si la partie nord-coréenne le souhaite, il est possible d’entraîner et d’envoyer un cosmonaute nord-coréen dans l’espace », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, cité par les agences TASS et RIA Novosti.
Si Pyongyang accepte, il s’agirait du tout premier Nord-Coréen à accéder à l’orbite terrestre.
En 2008, Yi So-Yeon avait, elle, été la première Sud-Coréenne à y parvenir en décollant à bord d’un vaisseau Soyouz russe pour effectuer une mission à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Mercredi, M. Poutine avait aussi évoqué la possibilité que la Russie aide la Corée du Nord à construire des satellites, après que Pyongyang a récemment échoué à deux reprises à mettre en orbite un satellite militaire espion.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un a fait du développement d’un satellite militaire espion une priorité pour « faire face aux actions militaires dangereuses des Etats-Unis et de leurs vassaux », avait communiqué en mai l’agence officielle nord-coréenne KCNA.
« C’est pourquoi nous sommes venus ici. Le dirigeant de la Corée du Nord montre un grand intérêt pour la technologie des fusées. Ils essaient de développer leur programme spatial », a dit M. Poutine, selon des agences de presse russes.