Les vents violents et les hautes températures rendent à nouveau très difficile dimanche à l’aube la tâche des pompiers sur l’île touristique de Tenerife, dans l’archipel espagnol des Canaries, confrontés au pire incendie forêt de l’histoire de la région. « C’est un feu dévastateur, un feu d’une échelle complètement différente, une échelle que les Iles Canaries n’avaient jamais connue avant », s’est désolée la cheffe du gouvernement de Tenerife, Rosa Davila.
L’incendie, d’un périmètre de 70 km, a ravagé jusqu’à présent 8.400 hectares, soit plus de 4% de la surface totale de Tenerife.
Samedi soir, le président du gouvernement régional des Canaries, Fernando Clavijo, a indiqué qu' »un total de 12.279 personnes » ont été évacuées jusqu’à présent, en citant des chiffres de la Guardia Civil. Quelques heures auparavant, les services de secours avaient fait état sur le réseau social X (ex-Twitter) d' »estimations provisoires suggérant que plus de 26.000 personnes ont été évacuées ». Les autorités régionales, qui avaient relayé ce chiffre, ont expliqué qu’il était « basé sur les chiffres du recensement » des zones soumises à des ordres d’évacuation.
De fortes rafales de vent et des températures plus élevées qu’attendu avaient déjà facilité durant la nuit de vendredi à samedi la propagation du feu qui s’est déclaré mardi soir dans une partie montagneuse du nord-est de l’île. Le feu a jusqu’ici touché onze municipalités sur l’île de Tenerife, la plus grande des Canaries, qui s’étend au total sur 203.400 hectares.
L’île a vécu des incendies plus importants en termes de surface brûlée, notamment en 2007, mais les conditions météorologiques et la topographie de celui-ci ont fait dire jeudi à M. Clavijo que l’archipel faisait face à son incendie « le plus compliqué » depuis 40 ans.