Joe Biden a signalé aux dirigeants du G7 qu’il donnera son feu vert à la livraison par les Occidentaux d’avions de combat à l’Ukraine, y compris des F-16 américains, a fait savoir vendredi un haut responsable de la Maison Blanche.
Le président américain, qui participe au sommet du G7 au Japon, a assuré ses interlocuteurs de son « soutien à une initiative commune visant à entraîner des pilotes ukrainiens sur des avions de combat de quatrième génération, y compris des F-16« , selon cette source.
Joe Biden, qui orchestre la réponse occidentale face à la Russie, fait face à une pression grandissante pour autoriser l’envoi de chasseurs américains F-16 à l’Ukraine, non pas par les Etats-Unis eux-mêmes mais par d’autres pays qui en possèdent.
La livraison de ces avions par des pays tiers est en effet soumise à l’approbation préalable de Washington. « Pendant que l’entraînement se déroulera ces prochains mois, notre coalition de pays participant à cet effort décidera quand fournir des avions, combien, et qui les fournira« , a poursuivi le responsable.
Cette formulation – « quand » et non pas « si » – est, de la part des Etats-Unis, le signal le plus favorable à ce jour à la livraison de ces appareils ardemment réclamés par Kiev.
« L’entraînement aura lieu hors d’Ukraine sur des sites situés en Europe et durera des mois« , a précisé le haut responsable, en disant « espérer que cet entraînement commence dans les prochaines semaines« .
Mardi, le Royaume-Uni avait plaidé pour une « coalition internationale » destinée à fournir ces avions de combat à l’armée ukrainienne.