Le Premier ministre sud-coréen a déclaré mercredi que la police doit s’expliquer sur ses défaillances dans sa réponse aux multiples appels d’urgence reçus avant le mouvement de foule meurtrier survenu à Séoul pendant le weekend de Halloween.
« (Lorsqu’un) citoyen passe un appel d’urgence, c’est que (celui-ci) est très urgent et qu’il a besoin pressant d’aide ou d’action de la part de la police », a estimé le Premier ministre Han Duck-soo lors d’une réunion gouvernementale. « Le gouvernement tiendra sévèrement pour responsables ceux qui se sont rendus coupables dès que l’enquête sera terminée », a-t-il affirmé.
Des investigations de grande envergure sont en cours pour définir la cause exacte de l’accident et une équipe d’enquête spécialement mobilisée a perquisitionné plusieurs postes de police, notamment dans le quartier où est survenu l’accident, a indiqué à l’AFP le porte-parole de la police nationale.
156 personnes décédées
Le gouvernement a également fait savoir mercredi qu’il réorganiserait le 112, le service d’appel d’urgence de la police. « Le gouvernement fera de son mieux pour créer une société plus sûre en tirant les leçons de cet accident », a annoncé Park Jong-hyun, du ministère de l’Intérieur et de la Sécurité.
Au moins 156 personnes, principalement des jeunes, sont mortes samedi soir et des dizaines ont été blessées dans une bousculade survenue dans le quartier festif d’Itaewon à Séoul, à l’occasion des célébrations de Halloween.
Une semaine de deuil
Environ 100.000 personnes se sont rassemblées dans le quartier, mais du fait du caractère non officiel de l’événement et de l’absence d’organisateur identifié, ni la police ni les autorités locales n’ont activement procédé à la gestion de la foule. Des retranscriptions d’appels d’urgence obtenues par l’AFP montrent que plusieurs heures avant le drame, des témoins ont alerté les autorités face à la densité importante de la foule.
La Corée du Sud observe une semaine de deuil national jusqu’à samedi. Des spectacles et des concerts ont été annulés et les drapeaux ont été mis en berne dans tout le pays.