(Belga) Emmanuel Macron a inauguré jeudi un nouveau centre culturel francophone, et non spécifiquement français, à Kigali, qu’il a présenté comme un symbole de « la nouvelle relation » entre la France et le Rwanda après des années de tensions liées au génocide de 1994.
Situé dans le centre de la capitale rwandaise, « ce lieu va être un lieu partagé pour la francophonie, pas simplement de la France et du français », a déclaré le président français, sept ans après la fermeture de l’Institut français du Rwanda. Il a réaffirmé que l’Afrique était « le véritable centre de la francophonie » pour faire du français « une langue de reconquête, modernisée, qui s’enrichit de ses échanges avec l’anglais ». Langue de l’ancien colonisateur belge, le français a grandement perdu de son influence au Rwanda depuis le génocide de 1994. Le président Paul Kagame, éduqué en Ouganda voisin anglophone, a introduit en 2003 l’anglais comme troisième langue officielle, avec le kinyarwanda et le français, puis l’a décrété en 2008 langue de l’enseignement scolaire à la place du français. En 2018, le français était parlé par 724.000 des 12,5 millions de Rwandais, soit 6% de la population, selon l’Organisation internationale de la francophonie (OIF). Malgré cette situation, Emmanuel Macron a soutenu la nomination de l’ancienne ministre rwandaise des Affaires étrangères Louise Mushikiwabo à la tête de l’OIF en 2018. Avant d’inaugurer le centre culturel, le président français avait rencontré des jeunes étudiants d’un institut polytechnique à qui il a souhaité « insouciance et ambition ». « J’aimerais que votre génération puisse être insouciante. Je sais qu’il y a eu beaucoup de tristesse, de silence et que les jeunes qu’ont été vos parents n’ont pas eu votre jeunesse », a-t-il ajouté. Il a également visité un centre de vaccination contre le Covid-19 en annonçant avoir apporté au Rwanda 100.000 doses du vaccin AstraZeneca dans le cadre de l’initiative internationale Covax. (Belga)
