(Belga) Une flotte multinationale d’avions ravitailleurs en vol et de transport européens, la « MRTT Multinational Fleet » (MMF), a pris possession lundi de son second appareil, un Airbus A330 MRTT (pour (« Multi Role Tanker Transport »), a annoncé une agence spécialisée de l’Otan.
Cet avion est arrivé à sa base d’attache, l’aérodrome de Eindhoven (sud des Pays-Bas), en provenance de l’usine d’Airbus Defence & Space (ASD, la filiale militaire du groupe européen), à Getafe, à la périphérie de Madrid, d’où sortent ces appareils après modification. C’est de Eindhoven qu’opérera à terme l’essentiel de la flotte multinationale de huit appareils, la « MRTT Multinational Fleet ». La MMF rassemble les Pays-Bas, le Luxembourg, la Norvège, l’Allemagne, la Belgique – qui a signé en février 2018 un accord lui octroyant un millier d’heures de vol par an, soit l’équivalent d’un A330 MRTT pour un montant de 258 millions d’euros – et la République tchèque. Ces avions sont conçus pour réaliser des missions de ravitaillement en vol, de transport de passagers et/ou de fret et d’évacuation médicale (ou Medevac en jargon militaire). Les A330 MRTT sont acquis par l’agence de soutien et d’acquisition de l’Otan (la « NATO Support and Procurement Agency », NSPA) installée au Luxembourg. Ils appartiennent à l’Otan et seront immatriculés aux Pays-Bas, a rappelé la NSPA dans un communiqué. Le premier appareil a été livré le 30 juin dernier et a entamé ses vols de qualification. Les troisième et quatrième avions sont en cours de modification à l’usine Airbus DS de Getafe. Le dernier MRTT doit être livré d’ici la fin de 2024, mais une option existe pour élargir le contrat à trois avions supplémentaires, qui pourraient être financés par l’Espagne. (Belga)
