Le chef de la diplomatie britannique Dominic Raab a estimé mardi qu’il était encore temps pour la Chine de renoncer à sa loi sur la sécurité nationale à Hong Kong, faute de quoi elle s’exposerait à des représailles.
« Il est encore temps pour la Chine de réfléchir, de s’éloigner du précipice et de respecter l’autonomie de Hong Kong et ses propres obligations ainsi que ses obligations internationales », a déclaré M. Raab devant le Parlement, demandant à Pékin de chercher une solution « sur la base d’un dialogue politique ». « Si la Chine reste sur la même voie, si elle met en oeuvre cette loi sur la sécurité nationale, nous réfléchirons à notre réponse en concertation avec nos partenaires internationaux et autres », a-t-il averti, assurant que le Royaume-Uni ne « détournera pas les yeux » de la situation à Hong Kong.
Adoptée par l’Assemblée nationale populaire (ANP) chinoise mais non finalisée, la loi sur la sécurité nationale prévoit de punir les activités séparatistes, « terroristes », la subversion, ou encore les ingérences étrangères dans le territoire autonome chinois. Elle a provoqué un regain d’agitation dans la région autonome du Sud de la Chine. Les opposants démocrates à l’influence de Pékin dans le territoire affirment que la mesure ouvre la voie à une régression sans précédent des libertés dans la métropole financière de 7 millions d’habitants.
Selon plusieurs pays occidentaux dont le Royaume-Uni, cette loi contredit les obligations internationales de Pékin concernant l’autonomie de l’ancienne colonie britannique. Dominic Raab a répété mardi qu’en cas de mise en application de la loi, Londres modifierait les conditions attachées au « passeport britannique d’outre-mer » délivré aux habitants de l’ancienne colonie lors de sa rétrocession à la Chine en 1997, afin de les rendre plus favorables et de faciliter l’accès de ses détenteurs à la citoyenneté britannique.
Actuellement, ce passeport ne permet qu’un séjour de six mois au Royaume-Uni, une limite qui serait étendue pour permettre à son détenteur de venir chercher du travail ou étudier dans le pays pour des périodes prolongeables de 12 mois.
