L’armée russe a affirmé mercredi avoir tué douze commandants de la coalition djihadiste Tahrir al-Cham, composée essentiellement de l’ex-branche d’Al-Qaïda en Syrie, ajoutant que son chef Mohammad al-Joulani se trouvait dans un « état critique ».
Dans un communiqué, le ministère russe de la Défense explique avoir lancé mardi des frappes aériennes après avoir obtenu des informations quant à la tenue d’une réunion de ce groupe, connu auparavant sous le nom de Front al-Nosra. « A la suite de cette frappe, (…) Mohammad al-Joulani a subi des blessures graves et multiples, a perdu un bras et se trouve dans un état critique, selon plusieurs sources indépendantes », ajoute-t-il. Selon l’armée russe, qui intervient en soutien au régime de Bachar al-Assad, « environ 50 » autres « commandants » ont été tués dont l’un des bras droits de Mohammad al-Joulani et « plus d’une dizaine de combattants » ont été blessés. Cette opération a été menée par l’aviation russe à la suite d’une attaque menée contre des éléments de la police militaire russe le 18 septembre dans la région de Hama, voisine de celle de Idleb (nord-ouest), qui n’avait pas fait de victime. En représailles, l’armée russe avait déjà affirmé le 27 septembre avoir tué cinq commandants et 32 combattants de Tahrir al-Cham. Après des mois de calme, la province d’Idleb, essentiellement contrôlée par les djihadistes dominés par l’ex-branche d’Al-Qaïda, est visée ces dernières semaines par des bombardements intenses des forces prorégime et russes. (Belga)