Le président syrien Bachar al-Assad a affirmé que les négociations entre le régime et les rebelles, prévues pour débuter lundi à Astana au Kazakhstan, allaient être centrées sur le renforcement du cessez-le-feu, en vigueur depuis fin décembre.
« Je pense qu’au début, elles seront centrées, et que la priorité sera donnée » au cessez-le-feu, a-t-il déclaré à la télévision japonaise TBS, selon des extraits publiés jeudi par la présidence syrienne. « Cela protégera la vie des gens et va permettre d’acheminer l’aide vers les différentes régions de Syrie », a-t-il dit. Les négociations, parrainées par la Turquie qui soutient les rebelles, et par la Russie et l’Iran alliés du régime, doivent s’ouvrir lundi dans la capitale du Kazakhstan. Moscou et Ankara ont imposé un cessez-le feu entre les forces du régime et les rebelles le 30 décembre qui survit vaille que vaille malgré des accès de violences disparates, notamment près de Damas. « Nous croyons que la conférence ressemblera à des pourparlers entre le gouvernement et les groupes terroristes afin d’aboutir à un cessez-le-feu et permettre à ces groupes (rebelles) de se joindre aux accords de réconciliation en Syrie », a ajouté le chef de l’État syrien. L’armée syrienne et des forces alliées assiégeaient jeudi la région rebelle de Wadi Barada près de Damas, un secteur clé car abritant les principales infrastructures alimentant en eau la capitale syrienne, selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme. (Belga)