Après un choc à la tête subi lors d’un match de football, Reuben Nsemoh, âgé de 16 ans, est tombé dans le coma.
A son réveil, l’adolescent s’est mis à parler couramment l’espagnol comme si c’était sa langue natale, alors qu’il n’avait que quelques notions à la base. L’usage de l’anglais, sa langue maternelle, est réapparu petit à petit.
« Syndrome de l’accent étranger »
Extrêment rare, ce dommage est baptisé « syndrome de l’accent étranger ». Le premier cas décelé remonte à 1941. A l’époque, une Norvégienne s’était mise à s’exprimer instinctivement en allemand après avoir été blessée lors d’un raid aérien.
« Parler est l’une des choses les plus compliquées que nous faisons et plusieurs parties du cerveau sont impliquées dans la coordination de nombreux mouvements », expose le docteur Karen Croot à CNN. « Si l’une ou plusieurs d’entre elles sont endommagées, cela peut affecter le langage. »