Michael Phelps s’est qualifié lundi pour la finale du 200 m papillon des jeux Olympiques de Rio en réussissant le deuxième temps des demi-finales, derrière le Hongrois Tamas Kenderesi, déjà meilleur temps des séries.
Après avoir fait longtemps la course en tête, l’Américain aux 19 titres olympiques a bouclé la distance en 1 min 54 sec 12, devancé dans la dernière longueur par Kenderesi (1:53.96).
Le Sud-Africain Chad Le Clos, à peine une heure après avoir décroché l’argent du 200 m libre, a pris la troisième place de la demi-finale (1:55.19) et le quatrième temps total derrière le Hongrois Laszlo Cseh (1:55.18), vainqueur de l’autre demi-finale.
Médaillé d’or en relais 4×100 m nage libre dimanche, Phelps avait signé lundi matin le cinquième chrono des séries du 200 m papillon et ne s’était guère montré satisfait de sa prestation pour sa première course individuelle à Rio.
L’Américain cherche à reconquérir le titre de la distance, dont Chad Le Clos l’avait privé à Londres en 2012 (2e).
Le 200 m papillon est son épreuve de coeur, celle sur laquelle il s’est qualifié pour ses premiers jeux Olympiques en 2000 et a battu son premier record du monde, en 2001 à l’âge de 15 ans.
Source: RTLInternational