Les étrangers sont indésirables en Afrique du Sud. Le pays est secoué par une série d’attaques contre des migrants d’autres pays africains alors que la Nation Arc-en-ciel s’apprêtait à organiser une réunion de dirigeants politiques et commerciaux de tout le continent.

Une vague de violence qui a éclaté dans les banlieues au sud du centre-ville de Johannesburg dimanche s’est étendue au quartier central des affaires lundi, entraînant la destruction de plus de 50 magasins et locaux commerciaux appartenant principalement à des Africains originaires de pays du continent, tels que Nigeria et Somalie. Les voitures et les propriétés ont été incendiées et des pillages généralisés ont eu lieu.

Les attaques ont lieu juste avant le début de l’édition africaine du Forum économique mondial au Cap, le 4 septembre, et avant une visite officielle en Afrique du Sud du président du Nigeria, Muhammadu Buhari, dont les ressortissants ont été touchés, le mois prochain.

« Les attaques répétées contre des ressortissants nigérians et des entreprises en Afrique du Sud sont inacceptables », a déclaré le gouvernement nigérian sur Twitter. « Trop c’est trop. Le Nigeria prendra des mesures définitives pour assurer la sécurité et la protection de ses citoyens.  »

La violence fait écho à des épidémies d’attaques sporadiques ciblant principalement des migrants d’autres pays africains dans certaines des régions les plus pauvres d’Afrique du Sud. En 2008, environ 60 personnes ont été tuées et plus de 50 000 ont été contraintes de quitter leur domicile. En 2015, sept personnes sont mortes de violence. Les migrants sont perçus comme une concurrence pour les emplois rares et les services gouvernementaux.

D’autres politiciens nigérians, y compris l’ancien candidat à l’élection présidentielle, Oby Ezekwesili, ont appelé à une intervention plus forte du gouvernement. Le gouvernement a convoqué l’ambassadeur d’Afrique du Sud, a rapporté le journal Punch.

Dans le cadre d’un développement séparé, les camionneurs sud-africains ont entamé lundi une grève sauvage pour protester contre les camionneurs étrangers. Plus de 20 personnes ont été arrêtées en lien avec des attaques de camions, la possession d’armes à feu et d’autres armes et le blocage de routes à Richards Bay, un port clé, ainsi que dans d’autres parties de la province du KwaZulu-Natal (sud-est), a annoncé la police.

La Zambie a mis en garde ses chauffeurs routiers, dont beaucoup transportent des marchandises vers le port de Durban, en Afrique du Sud, de rester en dehors du pays. Newsday, un journal zimbabwéen, a rapporté que des camions faisaient la queue du côté zimbabwéen de la frontière sud-africaine à Beitbridge, les chauffeurs hésitant à traverser. Les journaux ont également signalé que les chauffeurs de camions attendaient le calme à eSwatini et au Botswana.

« Il est barbare d’attaquer les gens simplement parce qu’ils sont étrangers, ce n’est pas acceptable », a déclaré Chanda Kasolo, secrétaire permanent au ministère zambien de l’Information, à la télévision nationale. « Nos dirigeants font tout leur possible pour communiquer avec le gouvernement sud-africain et leur demander de mieux contrôler les choses. »

Les politiciens sud-africains ont condamné les violences dans lesquelles une personne a été abattue, selon eNCA, une chaîne de télévision locale. Au moins 110 personnes ont été arrêtées.

Les pillages se sont étendus du jour au lendemain à Alexandra, une région pauvre du nord de Johannesburg, et des troubles ont eu lieu dans le Marabastad à Pretoria, a rapporté 702 Talk Radio.

La police était présente mardi dans le centre de Johannesburg. Des magasins et des écoles ont été fermés. De grandes entreprises, notamment Anglo American Plc , Absa Group Ltd. et AngloGold Ashanti Ltd., ont soit fermé leurs bureaux dans le centre-ville, soit réduit leurs effectifs.

Néanmoins, des politiciens du Congrès national africain au pouvoir ont déjà tenu des propos anti-immigrés et le maire de Johannesburg, Herman Mashaba, a suscité les critiques de groupes de défense des droits humains pour ses attaques fréquentes contre des migrants sans papiers. Mashaba est membre de l’alliance démocratique d’opposition.

Des hommes politiques de l’ANC, dont Ace Malagasy, secrétaire général de l’ANC, et David Makhura, homme politique de l’ANC et premier ministre de la province du Gauteng, dans lesquels Johannesburg et Pretoria se trouvent, ont déclaré que rien ne justifiait les violences commises par le président sud-africain Cyril Ramaphosa. encore à faire une déclaration publique.

«Il y a une absence totale de leadership dans ce pays», a déclaré Claude Baissac, président de Eunomix Business & Economics Ltd. «L’absence de loi, le manque d’espoir, le manque d’opportunités. C’est un pays en train de sombrer dans l’échec de l’État. ».

Bloomberg