« Grâce à sa musique, mais surtout à son engagement politique, Bob Marley s’est rendu intemporel sur le continent africain. En 1979, la sortie de l’album « Survival » de Bob & The Wailers acheva de populariser le reggae au-delà des frontières jamaïcaines, pour en faire un des éléments d’inspiration de la culture pop occidentale. Sur la pochette originale figurent 48 drapeaux africains, symbolisant l’unité de l’Afrique. Parmi eux, celui de ce pays toujours dépendant de la puissance colonisatrice, et qui s’appelle encore la Rhodésie (en fait deux drapeaux pour le Zimbabwe, ceux des deux principaux partis politiques, la Zapu et la Zanu-PF). Un titre est d’ailleurs dédié à ce pays dans l’album. Un an plus tard, à l’occasion de leur indépendance enfin acquise, les Zimbabwéens en liesse accueillent Bob Marley, leur prophète noir, pour un concert magistral à Harare qui débute sur les notes de « Get up, stand up, stand up for your rights » (Levez-vous, dressez-vous, dressez-vous pour vos droits).
Cet exemple suffit à représenter ce que fut Bob Marley pour l’Afrique. Un prophète, oui, mais surtout un symbole de son vivant et l’un des fils du rastafarisme, ce mouvement idéologico-religieux qui prône le retour de toute la diaspora noire vers sa terre natale et l’avènement de l’Ethiopie comme Terre Promise grâce à Jah Ras Tafari (le roi Hailé Sélassié 1er), considéré comme la réincarnation noire de Dieu sur terre ». il consacra un morceau spécial à l’unité africaine :
« Ziya-po ya-ya, pa-pa-ya-pa!
Ti-da-lee, na po-po pu-du-loo!
Ste-na-peh na-na po po-ro po!
Afrique unis-toi
Car nous déménageons droit de Babylone
Pour aller vers la terre de notre père
Que c’était bon et plaisant
Avant Dieu et l’homme
De voir l’unification de tous les Africains
Comme cela a déjà été fait
Nous sommes les enfants du Rastaman
Nous sommes les enfants du Higher man
Afrique unis-toi, car les enfants veulent rentrer à la
maison
Afrique unis-toi, car nous déménageons droit de Babylone
Pour aller vers la terre de notre père
Que c’était bon et plaisant
Avant Dieu et l’homme
De voir l’unification de tous les Africains
Comme ca a été déjà fait
Je te dis qui nous sommes sous le soleil
Nous sommes les enfants du Rasta man
Nous sommes les enfants du Higher man
Afrique unis-toi
Unis-toi pour le bénéfice de ton peuple
Unis-toi c’est plus tard que tu ne penses
Unis-toi pour le bénéfice de tes enfants
Unis-toi c’est plus tard que tu ne penses
L’Afrique attends ses créateurs
Afrique, tu es la pierre angulaire de mes ancêtres
Unis-toi pour les africains étrangers
Unis-toi pour les africains du pays ».
Malgré cet appel, l’unité africaine est toujours bloquée par une diversité monétaire, des barrières douanières, des interventions diplomatiques multiples, des manipulations des lois constitutionnelles pour se maintenir au pouvoir. Un destin triste mais l’espoir est toujours permis.
harouna.balde@koldanews.com