Suivant l’arrivée des compagnies low-cost comme easyJet ou Ryanair, Lufthansa a lancé sa propre filiale à bas prix, Germanwings, en 2002. Aujourd’hui, la compagnie est la troisième plus grande d’Allemagne, avec quelque 16 millions de passagers en 2013, peut-on lire sur le site de Lufthansa. Germanwings emploie plus de 2.000 personnes. Le « hub » de Germanwings est situé à l’aéroport de Cologne-Bonn, mais la compagnie vole également au départ de Düsseldorf, Stuttgart, Berlin, Hanovre et Hambourg. Par ailleurs, Germanwings attire de nombreux Belges qui voyagent au départ de Cologne. En 2013, Germanwings opère un « rebranding » amenant la compagnie à reprendre tous les vols Lufthansa qui ne desservent pas les hubs de Francfort ou de Munich.
Parallèlement, la maison-mère de Germanwings, Lufthansa, doit affronter la concurrence des compagnies du Golfe sur ses vols long-courriers, une pression qui pousse le groupe à réduire ses coûts, entraînant la grogne des pilotes, notamment, et de nombreuses grèves ces derniers mois, tant au sein de Lufthansa que de sa filiale. À l’automne 2015, Lufthansa démarrera des vols long-courriers low-cost sous la marque Eurowings depuis l’aéroport de Cologne-Bonn.
Source: RTLInternational